W inwestowaniu pasywnym koszty są jednym z niewielu parametrów, nad którymi masz pełną kontrolę, a ich minimalizacja ma drastyczny wpływ na wynik końcowy na przestrzeni dekad. W przeciwieństwie do tradycyjnych funduszy aktywnie zarządzanych (gdzie opłaty w Polsce potrafią przekraczać 2-3% rocznie), globalne fundusze ETF z ekspozycją na szeroki rynek charakteryzują się rygorystycznie niskim wskaźnikiem TER, często spadającym poniżej 0,2% w skali roku.
Opłata TER nie jest pobierana jako osobna faktura czy potrącenie z konta maklerskiego - jest ona wkalkulowana w codzienną wycenę jednostki funduszu na giełdzie (wartość aktywów netto, NAV). Inwestor nie widzi tego kosztu fizycznie, jednak bezpośrednio wpływa on na błąd odwzorowania, czyli stopień odchylenia wyników ETF-u od jego indeksu odniesienia.